Слияние операторов спутниковой связи Viasat и Inmarsat было официально одобрено антимонопольным регулятором Великобритании. Предположительная сумма сделки составляет £ 5.6 млрд (около $7 млрд по текущему курсу). Британский Inmarsat и американский Viasat в настоящий момент предлагают пользователям различные спутниковые сервисы — от спутниковой телефонной связи до беспроводной связи на коммерческих авиарейсах.
Данная новость появилась 2 месяца после того, как Управление по защите и рынкам Великобритании (Competition and Markets Authority, CMA) заявило, что оно вряд ли одобрить подобную сделку. При этом с момента появления первой новости о возможном слиянии британской и американской компании прошло уже примерно 1.5 года. CVA изначально считало, что из-за такого объединения компаний снизиться конкуренция в этой сфере услуг, а стоимость Wi-Fi на коммерческих рейсах для пассажиров увеличится.
Сейчас антимонопольный регулятор пришел к выводу, что на рынке появились новые игроки, потому проблема потеряла свою актуальность. Например, в спутниковой группировки компании Илона Маск Starlink уже работает тысяча спутников. Starlink уже заключила ряд соглашений об обеспечении интернетом с несколькими, включая соглашение с мобильными операторами. Например, у Starlink есть договор с мобильным оператором T-Mobile.
CMA также заявило, что сфера спутниковой связи развивается очень быстро и на рынке постоянно появляются новые компании, а спектр оказываемых услуг непрерывно расширяется. Количество запускаемых спутников растет из года в год. На основании этих факторов можно заключить, что сфера спутниковой связи продолжает расти. После подробного изучения ситуации на рынке таких услуг антимонопольный регулятор сделал вывод, что клиенты из Британии и авиакомпании смогут пользоваться плодами сотрудничества этих двух компаний по приемлемой цене.
Надо также отметить, что стороны правительства Великобритании такая сделка уже одобрена, так как с ее стороны никаких угроз и рисков для национальной безопасности обнаружено не было. А вот Евросоюз увидел такие риски в планируемом слиянии Viasat и Inmarsat. Еврокомиссия в феврале этого года заявила, что с ее стороны инициировано расследование этого слияния, так как по их мнению конкуренция в области обеспечения широкополосной связи во время авиаперелётов существенно снизится.
Хотя последняя новость и является обнадеживающей для Viasat и Inmarsat обнадёживающими, им для получения одобрения со стороны значимых регуляторов придется еще достаточно побороться. Сильный конкурент для двух этих компаний на рынке в настоящее время Starlink, которая является структурным подразделением SpaceX. До этого момента Viasat несколько раз инициировала суды в Соединенных Штатах по поводу запрета запуска новых спутников, аргументируя это угрозами для экологии нашей планеты. Однако достичь какого-либо успеха в этом вопросе компания пока не смогла.
